Sankt Petersburg 2013
Första intrycket.....
Första resan till Ryssland kan man säga att jag inte var förberedd på vad som väntade mig. För redan när jag stod i ankomsthallen på Pulkova flygplats insåg jag att jag inte ens kunde gå och handla en kopp kaffe utan hjälp. Lite överdrivet kanske, engelska språket funkar på en del ställen. Åtminstone i Sankt Petersburg. Men det kändes tryggare att ha Luba vid min sida så fort jag ville köpa något.
En annan sak som också var svårare var det kyrilliska alfabetet. Jag som brukar ha bra lokalsinne, även bra på att orientera mig med karta. Men att läsa gatskyltar med kyrilliska bokstäver som man inte var bekant med. Det var i princip omöjligt. Återigen fick jag förlita mig på Luba, vilket inte var en lätt uppgift då hon visade sig helt sakna lokalsinne och orientering. Som tur var fanns, Lubas brorsdotter Lena som bott i St Petersburg en längre tid, till hands som guide och privatchafför.
Det första hon hjälpte oss med, det var att byta hotell. Rummet jag hade bokat hade ingen airkondition och sommaren var varm. Dessutom var rummet närmast taket. Kort sagt, det var ett mycket varmt rum.
Efter ett intensivt letande efter annat hotellrum, så hamnade vi på Hotell Alex. Passade mig bra då min äldsta son kallas Alex. Hotellet var ett sk smekmånadshotell, vilket inte passade in på oss. Men det var helt ok, så varför klaga…
Sommarpalatset
En av dagarna tog Lena oss till sommarpalatset. Vi anlände en bit in på eftermiddagen. Lena tyckte om att ha sovmorgon ibland. Strålande sol gjorde dagen minnesvärd. Sommarpalatset med alla fontäner, parker. Det var en minst sagt skön eftermiddag och kväll att strosa i. Otroligt vackert och pampigt. Vi valde att inte betala inträde för att se inuti palatset, det får bli en annan gång. Som överraskning till mig, köpte Luba ett störfiske till mig. I en bassäng fanns rysk stör att fiska mot betalning/kg. Den jag drog upp var ganska stor, den ersattes med håv till en mindre firre. Sedan skickades den med bud till närliggande restaurang för tillagning. Stören hämtades och togs med till hotellet för avsmakning.
En dag på Peter & Paul fortet
Det blev också ett första besök, ledda av Lena, av Peter & Paul fortet centralt i St Petersburg vid floden Nevas strand. Hit skulle vi återkomma fler gånger visade det sig. Från stranden kan man se segeltävlingar, vattenshower och på området hålls även utställningar. En del studentavslutningar hålls också med pompa och ståt på området. Många turister och besökare söker sig hit i alla fall. Populärt rekreationsområde även för inbitna stadsbor.
Efter att ha vandrat runt ett tag drog Lena oss mot en bestämd plats. Jag hade ingen aning om vad det handlade om. Mina ryska ledsagare var lite dåliga att kommunicera vad som var på gång. Dom var verkligen mina ledsagare, då jag verkligen inte förstod språket till fulländning. Emellan sig pratade ledsagarna ständigt med varandra på ryska. Men informationen till en stackars svensk gick väldigt sällan fram. Jag var i alla fall glad att ha ledsagare till min hjälp!
I alla fall visade det sig att det gick att hyra medeltida kostymer, jag tackade nej utan att veta vad det gällde, men mina ledsagare var verkligt entusiastiska inför upp draget. Jag blev däremot anställd som fotograf, vilket var en bekvämare roll för mig. Mina fotobjekt poserade gärna. Många av fotona blev i en amatörfotografs ögon riktigt bra. Bäst av allt blev fotonas objekt nöjda. Det visade sig att Lena hade haft en gammal dröm om att fota sig med medeltida kläder. Jag var bara glad att kunna göra fotona. En del blev riktigt bra faktiskt.
Irina dyker upp, med helgondyrkan på schemat
Irina, systerdotter till Luba, fanns för tillfället i St Petersburg. Hon hälsade på sin dotter och ville även träffa Luba som för tillfället fanns i samma stad. Efter beskrivning, lite rörig för mig som vill orientera mig, träffades vi efter många om och men. Vi skulle åka buss vidare till ett kapell där ett helgon var begravd.
Platsen var ganska välbesökt. Lång kö ringlade genom skogen. Märkligt för mig var att: dom som kom ut ur “kapellet” vandrade runt kapellet 3 varv innan man var klar. Tydligen en procedur som var viktig. Idag förstår jag hur viktig religionen är i den ryska kulturen och även som ateist måste jag acceptera den. Lubas och hennes anhörigas tro ifrågasätts inte från mitt håll. För mig får dom fortsätta med sin tro utan inblandning från en otroende svensk.
Isakskatedralen
Väl framme så ringlade köerna långa vid biljettluckorna. Bussarna stod parkerade på rad. Isakskatedralen är en mäktig katedral med högt i tak, om man uttrycker sig så. Rökelsedoften låg tung i luften. Även inne var det långa köer vid ”kiosken” där bl.a ljus kunde inhandlas som skulle tändas och sättas vid lämplig ikon. Jag var lite orolig att man inte fick fota där inne. Försökte i alla fall ta några kort utan störande blixt, resultatet blev därefter.
På kvällen bjöd vi ut Lena till en sushirestaurang, som fyllde år, både för att uppvakta henne och för att tacka för att hon skjutsat runt oss i den stora staden.